Khả năng chống thấm nước và thoáng khí của Vải thuyền bơm hơi PVC có thể hoạt động khác nhau tùy thuộc vào nhiều yếu tố khác nhau, chẳng hạn như thiết kế của vải, điều kiện môi trường bên ngoài và cách sử dụng.
Vải PVC vốn có khả năng chống thấm nước nên là lựa chọn lý tưởng cho thuyền bơm hơi. Bản thân vật liệu này được thiết kế để chống lại sự xâm nhập của nước, ngăn ngừa rò rỉ ngay cả khi tiếp xúc với nước trong thời gian dài. Nhiều loại vải thuyền bơm hơi PVC có cấu trúc hai lớp hoặc nhiều lớp, giúp tăng cường khả năng chống thấm nước. Các lớp phủ bổ sung như polyurethane (PU) hoặc polyester có thể được áp dụng để tăng khả năng chống nước và cải thiện độ bền.
Trong những điều kiện khắc nghiệt như mưa lớn hoặc khi di chuyển qua sóng, vải PVC hoạt động tốt nhờ khả năng chống thấm nước và khả năng đẩy nước ra khỏi bề mặt, giữ cho cấu trúc bên trong thuyền luôn khô ráo. Theo thời gian, tiếp xúc lâu với tia UV, nước mặn hoặc hóa chất (như nhiên liệu hoặc dầu) có thể làm giảm khả năng chống thấm của vải. Vì vậy, lớp phủ chống tia UV thường được áp dụng để nâng cao độ bền lâu dài.
PVC là vật liệu không xốp, có nghĩa là nó không cho phép không khí hoặc hơi ẩm đi qua một cách tự nhiên. Do đó, thuyền không có độ thoáng khí đáng kể so với một số loại vải khác (như nylon hoặc polyester). Trong điều kiện lạnh hoặc ẩm ướt, việc thiếu độ thoáng khí này có thể dẫn đến sự tích tụ hơi nước ngưng tụ bên trong thuyền, đặc biệt nếu chênh lệch nhiệt độ giữa bên trong và bên ngoài thuyền là đáng kể. Độ ẩm có thể tích tụ bên trong vải hoặc trên các bề mặt bên trong thuyền, điều này có thể gây khó chịu hoặc ảnh hưởng đến thiết bị.
Một số thuyền bơm hơi được thiết kế bằng vải PVC có thể có các tính năng bổ sung như lỗ thông hơi hoặc tấm thoáng khí ở những vị trí chiến lược để giảm sự tích tụ hơi nước và cho phép lưu thông không khí, nhưng những tính năng này bị hạn chế. Trong điều kiện khô, ấm hơn, tình trạng thiếu hơi thở không xảy ra nhiều một vấn đề. Thuyền sẽ luôn khô ráo bên trong và không đọng lại nhiều hơi ẩm, giúp giảm bớt sự khó chịu. Tuy nhiên, nhiệt độ quá cao có thể khiến vải trở nên cứng hoặc giòn theo thời gian, đó là lý do tại sao một số nhà sản xuất áp dụng lớp phủ chống tia cực tím và chịu nhiệt cho vải.
Tiếp xúc với nước mặn có thể khiến vải PVC xuống cấp theo thời gian nếu không được vệ sinh và bảo quản đúng cách. Muối có thể đẩy nhanh quá trình phân hủy lớp phủ của vải, điều này có thể ảnh hưởng đến cả khả năng chống thấm nước và độ bền. Trong môi trường nóng và ẩm, khả năng ngưng tụ hơi nước bên trong thuyền cao hơn và tình trạng thiếu hơi thở có thể góp phần tạo ra môi trường ẩm ướt, đặc biệt nếu thuyền được sử dụng ở các vùng nhiệt đới hoặc ven biển. Bức xạ tia cực tím (UV) từ mặt trời có thể làm suy yếu vải và lớp phủ của vải, có khả năng làm giảm cả khả năng chống thấm nước và độ bền. Các phương pháp xử lý chống tia cực tím thường được áp dụng cho vải để ngăn chặn sự xuống cấp này.
Hypalon (chlorosulfonated polyethylene) là một vật liệu khác thường được sử dụng cho thuyền bơm hơi. Mặc dù Hypalon có khả năng chống tia cực tím, kháng hóa chất vượt trội và độ bền lâu dài tốt hơn nhưng nhìn chung nó ít thấm nước hơn PVC và có thể thoáng khí hơn, đặc biệt là trong một số thiết kế. Tuy nhiên, Hypalon cũng đắt hơn PVC. Các vật liệu như polyester hoặc nylon thường được sử dụng trong chế tạo thuyền bơm hơi làm vải nền, với lớp phủ PVC hoặc TPU (polyurethane nhiệt dẻo) để chống thấm. Những vật liệu này có xu hướng thoáng khí tốt hơn nhưng có thể không cung cấp mức độ chống thấm nước và độ bền trong điều kiện khắc nghiệt như PVC.
PVC có khả năng chống thấm tuyệt vời, khiến nó trở thành vật liệu tuyệt vời cho thuyền bơm hơi trong điều kiện ẩm ướt, kể cả môi trường nước mặn. Nó ngăn chặn nước thấm qua một cách hiệu quả và giữ cho bên trong luôn khô ráo. Độ thoáng khí của PVC khá thấp, điều này có thể dẫn đến sự tích tụ hơi ẩm bên trong thuyền trong một số điều kiện nhất định, đặc biệt là trong môi trường ẩm ướt hoặc ấm áp.
Tính năng thông gió hoặc lớp phủ đặc biệt có thể giúp ích, nhưng PVC vốn không thoáng khí. PVC là sự lựa chọn chắc chắn cho thuyền bơm hơi, đặc biệt đối với những người ưu tiên khả năng chống thấm và độ bền trong điều kiện ẩm ướt. Tuy nhiên, sự đánh đổi là khả năng thở bị giảm, điều này có thể được giảm thiểu bằng cách bảo dưỡng thuyền đúng cách và xem xét khả năng thông gió trong thiết kế. Để sử dụng trong môi trường đặc biệt nóng, ẩm hoặc nhiệt đới, các biện pháp phòng ngừa bổ sung (ví dụ: hệ thống thông gió hoặc lớp phủ) có thể là cần thiết để đảm bảo sự thoải mái và ngăn chặn sự ngưng tụ.
